フレンズアブロードは1979年設立以来、多くのプログラムを通して、沖縄県内外の人と外国人との国際交流を推進してきました。
その中で最も長く親交を深めているのが沖縄に在住しているアメリカ人との交流（生きた英語体験、文化交流等）です。
今までに関わった数多くのファミリー、先生がアメリカ各地、世界に広がっています。沖縄に３〜６年在住し日本の事を良く知る彼らが母国に帰り日本の人々との交流を望んでいます。
フレンズアブロードではこれらの大切な人的ネットワークをこれからの留学、言語教育、国際交流、人材育成に活用していこうと思っています。
現在フレンズアブロードが行なっている国際交流プログラムには、年間1万人程度の日本人学生が参加しており、沖縄では常時200人のアメリカ人の先生がプログラムをサポートしています。
それにより人的ネットワークは日々広がっています。
高校留学はシンプルで中身の濃い人材育成！
Friends Abroadは業務開始からもうすぐ満33年、高校留学制度を取り入れてから28年になります。
その時々の高校生と真剣に向かいあいながら今に至っています。そして、高校留学を始めてから
28年目に、高校留学の持つ大きな力、高校留学はこうあるべきだという事を悟ったような気がします。
沖縄の多くの高校生が高校留学を経験すれば沖縄の将来は保証されるのではないかと思います。
少しでも海外に興味のある人、英語に興味のある人は思い切って行動することです。
私が保証します！Chance&Change!!
理由やきっかけは何でも構いません。高校時代に自分を変えることです。
高校留学は申込みから留学を終えて帰国するまで1年~1年10ヶ月ぐらいあります。
（申込みが早ければ早いほど良い）
その間参加者は次のように変わっていきます。
1.自分の事を良く知るようになる
2.親や周りの人の大切さを再認識し感謝の気持ちが大きくなる
3.世界が近くなったと同時に沖縄のこと日本のことを身近に感じ始め沖縄人、
日本人としての意識が芽生える
4.自己表現力、コミュニケーション能力が高まる
5.世界をベースにしたものの考え方をするようになる
6.自分自身に自信を持つようになる
7.もちろん英会話能力も格段に進歩する
フレンズアブロード
代表 長嶺 清秀
1998年、ある父子が事務所を訪ねて来ました。
話を聞いてみると、子どもが通っている学校は高校野球でも有名な某私立の進学校でした。本人自身野球部員ですが、監督とのそりが合わず現在は学校を休学していること。またゴルフ留学を希望していることが分かりました。
私は、彼の16歳という年齢では、一から始めるゴルフよりも、中学時代ポニーリーグで2回も日本代表に選出された経歴を生かした野球留学の方が良いのでは、と考えました。
本人の英語力が、どのくらいあるか確認するため、質問をしました。
結果は残念ながら留学は難しい、と判断しました。
しかし、本人たちの熱意と、生徒の未来に可能性を感じた私はどうしても彼を留学させてやりたいと思い、彼の得意とする野球を活かす事のできる学校を
探し始めました。そして、野球の盛んなフロリダ州のTampaに拠点を定め、当社のコーディネーターに依頼し、野球の盛んなカトリック系の学校から入学許可を得ました。
1999年1月、無事彼をアメリカへ送り出すことが出来ました。
しかし彼が学校に通いだして、2ヶ月経った3月の始め頃、Tampaの学校の担当者から、彼を引き取って欲しいと当社へ連絡が入りました。野球の実力は優秀だが、授業についていけないことが理由でした。
このまま日本に戻すことは、彼のためにはならないと思い新たに彼を受け入れてくれる学校を探すことに決めました。
そのとき、彼は16歳、日本で言えば高校1年を終了する年齢でした。
しかし、新しい学校に変わると、再度、高校1年からスタートしなければなりません。彼のこれまでの体験を無駄にさせず、高校2年生としてスタートさせたいと考えました。
そこで彼の出身高校に掛け合い、彼が2ヶ月在籍したこと、休学中の5ヶ月の間に2度アメリカへ旅行し見聞を広めたこと、野球に打ち込んだことなどを単位として認めてくれるように願い出て、承諾してもらいました。
その足で、私は、即アメリカへ飛び立ちました。フロリダの高校へも彼が今まで出席した授業を単位とし認めてくれるよう話を持ちかけました。この高校は彼に試験を受けさせ、合格点に達するまでチャンスを与え、単位を取得するまで指導してくれました。
彼はこの単位と私立高校の単位を合わせて、その年の8月から、テキサス州で高校2年生として留学を継続させ、何の問題も無く同校を卒業しました。
私は、その後も事情があって学校へ行けなくなった生徒や、高校を中退した生徒と出会い彼らを無事留学させていました。
そして、多くの経験を通して、やる気のある生徒には何度でもチャンスを与える、何らかの社会経験も評価の対象となるというアメリカの教育制度の柔軟な考え方、システムに共感しました。
実際、私自信も基本的にそういう考えを持っていたということと、そういう私の姿勢が、私立高校を説得できたということから(その学校の進取に富んだ
考え方にも感謝します)このアメリカの教育システムを日本に導入したいと考えるようになりました。色々な調査を始め、2001年7月よりフロリダ州にある
学校と提携をし、Diplomaを開始しました。
何人かの生徒を卒業させながら、日本の一般の人、また、世界中の人にこのようなチャンスを与えられるようなシステムを当社で作れないかと思い,フロリダ在住のHorst・Odparlikと議論を重ね、フロリダの教育委員会を訪ねて、我々独自のシステムを持ったAIA(現在はAHAに移行しています）という
フロリダ州認可の学校が誕生することになりました。
システムを、日本に導入するにあたり、25年来フレンズ・アブロードの顧問をしていた、名古屋の金城学院大学の教授であるSanford・
Taborn氏が、このプログラムの合法性や、多くの人にチャンスを与えられるという良さに共感して、アジア校の校長を引き受けてくれました。
そして、Diplomaが本格的にスタートすることになりました。
貴方が自分なりに一生懸命に生きてきたのであれば高校卒業資格を取得する資格はあるのです。
学歴であなた自身が判断されてしまうことは本当にもったいないこと。ただしこれが現実なのです。
高校卒業資格は夢達成のためのゴールではない。あくまでも一つの過程です。
その一つの過程で、時間やエネルギーを無駄にしてはいけません。
勝負は卒業資格を取得した後のそれぞれの夢や目標の実現にあるのです。
小さな夢でもその実現のために自分の時間やすべてを集中して使って下さい。
Ｄｉｐｌｏｍａ誕生のいきさつ Ｐａｒｔ２
～新しいDiploma（A.H.A）誕生のいきさつ～
Diploma（高校卒業資格）のプログラムを開始したのが２０００年の７月。
あれから１１年半がたちました。
その間、沢山の大学や専門学校との話し合い、大学入試センターの事務局の方々との議論を繰り返しながらプログラムを改良し、私なりの理想のシステムを追求してきました。
幼い頃からの夢であった、お父様の赴任地であるスイスの芸術大学に１７歳で入学した木村さん。
諦めかけていたキリスト教大学への夢を達成して喜んでいた上原さん親子。
ヨーロッパの大学で医学部進学へのドアを開けた高橋くん。
希望した東北にある大学へ進学したカツトシくん。
Diploma取得後、後に人生をかえることになるハワイの大学へ進学した鹿児島の主婦の山本さん。
図書館書士になる夢を叶えるために京都の大学に入学した福岡の伊藤くん。
台湾の国立大学へ入学した彩翔さん。
成田空港で待ち伏せしてDiploma取得への想いを初対面の私に熱く語っていたアルゼンチンでのサッカー留学から帰国したサッカー少年成田君・・・・
色々な卒業生の顔を思い出します。
中には、涙を流して喜ぶ親御さんも何人かいました。
その間、A.H.Aの本校校長Reinaldo氏も何度も日本を訪れてくれて、日本人向けのシステム作りに関しての様々な議論を重ねました。
私は、フレンズアブロードを創設してから３２年あまり色々な国際交流プログラムや人材育成に携わってきましたが、この新しいA.H.Aの高卒資格取得プログラムはその中でも現在の社会に大いに貢献できる最高の作だと自負しています。
もちろん、いつもいつも、更なるよりよいものを目指して努力し続けます。
何らかの理由により高校に通えなかった（または中退した）１８歳未満の皆さん！
あなた自身が、周囲の同年齢の人と比べてみたとき、“対等である”という自信があり向上心があるのならば！
１８歳以上の皆さん！
高校卒業資格が必要だと思っていて、周りの同年代の人と比べて自分自身が遜色ないと思っているのであれば！
そう思うことが大切なんですよ！
その、ちょっとした強い気持ちだけで高卒資格の取得を実現できます。
A.H.Aの高卒資格取得プログラムは、そういう方々のために作られました。
新しいA.H.Aは、アメリカの私立高校ですが英語にこだわりはありません。
受講生各自の希望や好みに合わせた学習で個々の個性を大切にしながら高卒資格の取得を実現します。
もちろん、英語を学習したい受講生には独自のシステムやネットワークを利用して最大限に各自の英語力アップを応援します。
迷わずに自分の道を切り開いてください！！
時間を無駄にしてはいけません！！
A.H.Aはあなたの夢の通過点です。
大切な時間は、その向こう側にある夢達成のために使ってください。
